みんなは「経営の神様」と呼ばれた日本の偉人、松下幸之助さんを知っているかな？彼は、今では世界的な大企業となった主に家電メーカーとして知られる「パナソニック（昔の松下電器）」を作った人で、日本の経済を大きく発展させた立役者の一人だ。今日はそんな幸之助さんから様々な生き方を学ぼう。
貧しい少年時代
幸之助は、1894年（明治27年）に和歌山県で生まれた。もともと家は裕福であったが、父が事業に失敗してから家はとても貧しくなり、幸之助は9歳のときに1人大阪に出て働きはじめる。学校にもあまり通えておらず、わずか小学校4年生で中退したことになる。しかし、若いころから「どうしたら現状をもっと良くできるか」を考え、仕事に一生けんめい取り組んだ。最初は自転車店で働いたり、電気会社に勤めたりして経験を積んでいった。特に電機会社では、どんどん出世を重ねて、働く時間が短くかつそれなりの給料をもらうという好待遇をゲットしていた。しかし…。
松下電器をつくる
1918年、幸之助が23歳のとき、そんな好待遇を捨て「これからは電気の時代だ！」と時代を読み、自分の会社「松下電気器具製作所」を立ち上げた。最初はたった3人の小さな工場で、「改良型の二股ソケット」という電気器具を作り始める。この製品が大ヒットし、会社は少しずつ大きくなっていく。その後、アイロン、電気こたつ、冷蔵庫、テレビなど、時代に合った電気製品を次々と作り出していき、やがて松下電器（後のパナソニック）は、日本を代表する電機メーカーとなっていった。
「人を大切にする」経営
幸之助のすごいところは、ただお金をもうけることだけを考えていたのではなく、「人を大切にする」ことを何よりも重視していたことだ。たとえば、社員に対して「働いてくれてありがとう」と思い、給料や働く環境をととのえる努力をした。また、戦争で日本が大変だったときも、「企業は社会の公器（こうき）である」と言い、世の中のためにみんなが幸せになることを願って会社を経営していた。不景気のときで経営が厳しい状況になっても、決してリストラをしたり減給したりせず、在庫をなくすことで窮地を脱した。社員だけでなく、お客さん、取引先、社会全体に対して常に“感謝”の気持ちを忘れず、誠実に行動することを大事にしていた。日本とアメリカの国力の違いを感じては、日本が豊かになるために経済の発展や家電製品の普及が必要不可欠だという大きな視点を大切にしていた。「水道哲学」という考え方も要チェックだっ！
「考える力」の大切さ
幸之助は学歴こそなかったが、「人間には誰でもすばらしい能力がある」と信じ、特に「自分の頭で考える力」を育てることが大切だと考えていた。また、「失敗は成功のもと」という考え方を強くもち、失敗してもあきらめず、どうすればよくなるかをくり返し考え、努力を続けた。
晩年まで社会のために
幸之助は94歳まで生き、1989年に亡くなった。晩年には、若い人たちを育てるために「松下政経塾（せいけいじゅく）」という学校をつくり、日本の未来を考えるリーダーを育てた。その中には立憲民主党の党首であり、元内閣総理大臣の野田佳彦氏や、自民党の高市早苗氏、日本維新の会共同代表の前原誠司氏、自民党の下防衛大臣の小野寺五典氏などがいる。
エピソード話
・９歳で家を離れる時、母親を悲しませないように気丈にふるまい、別れた電車の中で一人でたくさん泣いた。
・初めて働いた自転車店で大変お世話になったので、これから電気の時代が来ると感じ、自転車店を辞めようというときも、「辞めます」と言えず夜逃げをして店を辞めた。現代に生きていたら、今流行りの退職代行サービスを利用していたかもね。
・事業を始めたばかりのときは、うまくいかないことばかりで会社の経営が傾き、街にあるごみを漁ってでも行き詰っていることを解消するヒントを得ようとしていた。 ・「鳴かぬなら それもなおよし ホトトギス」と言って、鳴くことにこだわる三武将（信長・秀吉・家康）とこだわりがかえって自分の可能性を妨げるとして、鳴かないならそれすら楽しめばいいと説いた。
さて、みんなはこの松下幸之助という人物からどんなことを学ぶだろうか。考えることを大切にしていた幸之助さんの思いを大切にする意味でも、今回は私からは問うだけに留めておくことにしようか♪
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